Le comédien américain Tom Kane est mort ce lundi 18 mai 2026 à l’âge de 64 ans, des suites de complications liées à l’accident vasculaire cérébral qu’il avait subi fin 2020. La nouvelle a été confirmée par son agent Zach McGinnis ainsi que par son agence Galactic Productions. Né le 15 avril 1962 à Kansas City, dans le Missouri, il s’est éteint dans un hôpital de sa ville natale, entouré de sa famille.
Tom Kane une voix indissociable du Yoda animé de Star Wars
Tom Kane reste avant tout associé au personnage de Yoda, qu’il a doublé en version originale anglaise pendant près de deux décennies dans l’univers animé Star Wars. Attention, il ne s’agit pas du Yoda des films live-action de la saga principale, dont la voix VO est tenue depuis 1980 par Frank Oz. Tom Kane a en revanche incarné le maître Jedi en VO dans le long-métrage d’animation Star Wars: The Clone Wars (2008), réalisé par Dave Filoni, puis tout au long de la série télévisée du même nom diffusée sur Cartoon Network puis Disney+. En version française, Yoda était doublé dans la série animée par Jean Lescot, comédien français lui-même décédé en avril 2015 et qui avait également porté la voix du maître Jedi dans la prélogie cinématographique. Le comédien américain assurait également la narration d’ouverture de chaque épisode en VO, dans un style qui rendait hommage aux actualités filmées de la Seconde Guerre mondiale. En 2017, il avait repris le rôle de l’Amiral Ackbar en VO dans Star Wars : Les Derniers Jedi de Rian Johnson, après la disparition d’Erik Bauersfeld. Sa dernière contribution majeure à la saga, avant sa retraite professionnelle, fut la narration de l’épisode pilote de Star Wars: The Bad Batch sur Disney+. Sa voix résonne aussi dans plusieurs jeux vidéo de la licence comme Star Wars Battlefront ou Lego Star Wars: The Skywalker Saga.
Une carrière prolifique dans l’animation et le jeu vidéo
Au-delà de l’univers Star Wars, Tom Kane a multiplié les rôles dans le dessin animé américain. Il a prêté sa voix au Professeur Utonium ainsi qu’au méchant Him dans Les Supers Nanas (The Powerpuff Girls), à Darwin dans The Wild Thornberrys, à Monsieur Herriman dans Foster, la maison des amis imaginaires, à Magnéto dans Wolverine et les X-Men ou encore à Lord Monkey Fist dans Kim Possible. Les amateurs d’animation pour adultes le reconnaissent également dans le rôle de Woodhouse dans Archer. Côté jeu vidéo, il a notamment doublé Takeo Masaki dans plusieurs opus de Call of Duty et a participé à Ghost of Tsushima ou Fortnite. Il a aussi été pendant plusieurs années la voix officielle de plusieurs attractions des parcs Disney et a annoncé la cérémonie des Oscars à quatre reprises.
Une retraite forcée par un AVC en 2020
L’acteur avait débuté sa carrière à l’âge de 15 ans, dans sa ville natale de Kansas City. En décembre 2020, sa fille avait annoncé publiquement qu’il avait été victime d’un accident vasculaire cérébral l’ayant laissé partiellement paralysé et incapable de parler. Il avait officiellement pris sa retraite professionnelle en 2021. Ces derniers mois, il avait toutefois retrouvé une partie de son élocution et fait quelques apparitions publiques. Fin mars 2026, il s’était ainsi affiché à la Lexington Comic & Toy Convention aux côtés de Tara Strong, E. G. Daily et Cathy Cavadini, ses partenaires de doublage des Supers Nanas.