Deux classiques de Po-chih Leong en nouvelles restaurations
Carlotta Films met à l’honneur l’œuvre du cinéaste Po-chih Leong avec la sortie en Blu-ray de deux de ses films, Hong Kong 1941 et The Island . Ces éditions proposent de nouvelles restaurations, offrant une occasion de redécouvrir ces productions hongkongaises.
Hong Kong 1941 , réalisé en 1984, met en scène Chow Yun-fat, Cecilia Yip et Alex Man. Le film The Island , sorti en 1985, réunit quant à lui John Sham, Hoi-Lun Au, Lung Chan, Jing Chen, Billy Sau Yat Ching, Lap Ban Chan, Ronald Wong et Timothy Zao sous la direction de Po-chih Leong. Ces deux œuvres sont désormais disponibles pour la première fois en Blu-ray.
Hong Kong 1941 : un drame historique et romanesque
Le film Hong Kong 1941 , d’une durée de 101 minutes, bénéficie d’une nouvelle restauration 4K. Il plonge le spectateur dans le Hong Kong de la Seconde Guerre mondiale, juste avant et pendant l’invasion japonaise. L’intrigue suit Ah Nam, une jeune femme de 19 ans interprétée par Cecilia Yip, qui aspire à échapper à un mariage arrangé pour vivre son amour avec Kang, son ami d’enfance joué par Alex Man. Leur destin prend un tournant lorsque Fai, un acteur sans emploi incarné par Chow Yun-fat, leur propose de quitter la ville. Cependant, l’invasion japonaise de la colonie bouleverse leurs projets.
Le récit explore d’abord un triangle amoureux teinté d’aventure et de légèreté, avant de basculer dans le film de résistance d’un peuple sous occupation. Hong Kong 1941 mêle avec fluidité la comédie et le cinéma de guerre, la romance et l’action, la politique et la tragédie. Le film se distingue par la richesse de sa mise en scène et les performances de ses acteurs principaux.
Cette édition Blu-ray inclut plusieurs suppléments. Un entretien de 22 minutes avec Po-chih Leong, intitulé « Croiser les cultures », explore ses débuts à la BBC et son arrivée à Hong Kong, ainsi que ses liens avec des cinéastes comme Tsui Hark, Ann Hui et John Woo. Une masterclass de 22 minutes, enregistrée en 2023 au Far East Film Festival d’Udine, permet au réalisateur de détailler son approche de la mise en scène pour dépeindre une société au bord du chaos. L’historien du cinéma Tony Rayns propose une analyse de 30 minutes sur la place de Hong Kong 1941 au sein de la Nouvelle Vague hongkongaise. Trois entretiens d’époque avec Chow Yun-fat (13 min), Cecilia Yip (12 min) et Paul Chun Pui (8 min) complètent cette section.
The Island : un survival movie terrifiant
Le film The Island , sorti en 1985 et d’une durée de 93 minutes, est présenté dans une nouvelle restauration 2K. Il est également proposé pour la première fois en Blu-ray. L’histoire se déroule lorsqu’un professeur, M. Cheung (John Sham), emmène six de ses élèves en excursion sur une île supposément déserte. À leur arrivée, ils rencontrent trois frères, les derniers habitants de l’île, qui tiennent une épicerie locale. Les adolescents et leur professeur ressentent un malaise en leur présence. Les frères ont en effet juré, au chevet de leur mère mourante, de marier le benjamin, Sam Fat (Billy Sau Yat Ching), afin de prolonger leur lignée, et la jeune Phyllis (Hoi-Lun Au) semble être la proie idéale.
Po-chih Leong signe avec The Island un film de genre qui s’inspire de classiques occidentaux tels que Délivrance , Massacre à la tronçonneuse et La colline a des yeux . Le film met en scène un conflit de classes entre des citadins éduqués et les membres violents d’une communauté rurale isolée. The Island démontre l’efficacité du survival movie dans un cadre insulaire d’Asie du Sud-Est.
Les suppléments de cette édition Blu-ray incluent un entretien de 20 minutes avec Po-chih Leong, intitulé « Croiser les genres », où le cinéaste aborde sa filmographie et l’hybridation des genres dans le cinéma asiatique. Une masterclass de 23 minutes, également tournée en 2023 à Udine, permet à Po-chih Leong de revenir sur la genèse de The Island et les défis de son tournage en pleine nature. Enfin, l’historien Tony Rayns propose une analyse de 17 minutes sur les influences du cinéma d’horreur américain et hongkongais sur le film, tout en soulignant sa singularité.
Ces sorties Blu-ray offrent une opportunité de découvrir ou redécouvrir deux facettes du talent de Po-chih Leong, entre drame historique et film de genre.
