Seijun Suzuki revient sur le devant de la scène avec Carmen de Kawachi , un film de 1966 resté inédit en France, porté par la fougue de Yumiko Nogawa. Restauré en 4K par Carlotta Films, ce bijou subversif sort en salles le 25 mars 2026, marquant le coup d’envoi d’une rétrospective consacrée au cinéaste rebelle du cinéma nippon.
Tsuyuko Takeda, une jeune femme originaire de la campagne de Kawachi, fuit son village après avoir été victime d’un viol collectif perpétré par des ouvriers. À Osaka, en plein cœur du bouillonnement des années soixante, elle devient hôtesse dans un nightclub. Sa beauté attire rapidement les regards: elle enchaîne les conquêtes fortunées, séduit un homme d’affaires ruiné et gravit les échelons du mannequinat sous la tutelle possessive de Yoko, directrice d’une école de modèles. Tsuyuko revisite l’Habanera de Bizet en un tube surf-rock endiablé, multiplie les liaisons tumultueuses et recroise le chemin d’Akira, son premier amour qui rêve d’ouvrir un onsen au pied d’une cascade. Entre émancipation radicale, tentations urbaines et corruption morale, Seijun Suzuki signe une fable corrosive sur la liberté féminine, l’occupation américaine et le poids du patriarcat. Le film navigue entre comédie grinçante et drame avant-gardiste, jusqu’à un final rageur où la colère explose au milieu des paysages naturels.
Seijun Suzuki réalise ce troisième volet adapté d’un roman de Toko Kon, après La Barrière de chair et Histoire d’une prostituée. Le scénario est signé Katsumi Miki, avec Shizuo Sakagami à la production pour la Nikkatsu. Yumiko Nogawa, muse de la trilogie de la chair, incarne Tsuyuko avec une énergie débordante, un sourire forcé et une joie de vivre explosive qui rappelle Louise Brooks dans Loulou ou Rita Hayworth dans Gilda. Koji Wada campe Akira, l’amour de jeunesse, tandis que Tomio Kawaji prête ses traits à Seiji, mentor ambigu au sein de l’agence de mannequins. Ryoji Hayama interprète l’homme d’affaires éconduit. Yukio Noda et Tamio Kawaji complètent une distribution riche, illustrant l’effervescence de la vie osakienne. Suzuki, maître iconoclaste du film de yakuza, déploie ici son esthétique virtuose faite de ruptures de ton, de couleurs pop, d’humour acide et d’un formalisme génial.
Date de sortie
Carmen de Kawachi arrive dans les salles françaises le 25 mars 2026, pour la première fois dans une version restaurée 4K. Distribué par Carlotta Films, le film inaugure l’événement Seijun Suzuki partie 1, qui propose huit restaurations inédites: Le Vagabond de Tokyo (1966), La Marque du tueur (1967), La Jeunesse de la bête (1963), Les Fleurs et les vagues (1964), La Barrière de chair (1964), Histoire d’une prostituée (1965), La Vie d’un tatoué (1965) et Élégie de la bagarre (1966). Cette rétrospective célèbre le centenaire d’un cinéaste dont l’audace a inspiré Baz Luhrmann et qui fut mis au ban par la Nikkatsu après La Marque du tueur. Une œuvre intemporelle, à la fois charge féministe, critique sociale acerbe et portrait tendre d’une rebelle opiniâtre.
