Après Robert De Niro l’an dernier, c’est au tour de Peter Jackson de recevoir une Palme d’or d’honneur. Le cinéaste néo-zélandais sera célébré lors de la cérémonie d’ouverture du 79e Festival de Cannes, le mardi 12 mai 2026.
Un choix qui tombe sous le sens. Peter Jackson entretient une relation particulière avec la Croisette depuis 1988, année où il débarquait au Marché du Film avec Bad Taste sous le bras. Mais c’est surtout le 13 mai 2001 qui a tout changé : 26 minutes d’images inédites du Seigneur des Anneaux projetées devant la presse, sept mois avant la sortie en salles. Le scepticisme ambiant s’est transformé en enthousiasme général. La suite, on la connaît.
La trilogie du Seigneur des Anneaux reste une entreprise cinématographique hors normes : 2 ans de pré-production, 274 jours de tournage, 3 ans de post-production, plus de 20 000 figurants, un budget d’un million de dollars par jour. Le résultat : 17 Oscars (dont 11 pour Le Retour du roi, à égalité avec Ben-Hur et Titanic) et 3 milliards de dollars de recettes mondiales, faisant de la franchise la 8e plus rentable de l’histoire du cinéma.
Au-delà de la Terre du Milieu, Peter Jackson a signé le remake de King Kong en 2005, la trilogie Le Hobbit entre 2012 et 2014, puis s’est tourné vers des projets documentaires ambitieux. Pour les soldats tombés (2018) a redonné vie aux archives de la Première Guerre mondiale à travers 600 heures d’interviews et 100 heures de séquences restaurées et colorisées. La minisérie The Beatles: Get Back (2021) proposait quant à elle un montage fascinant de 60 heures d’images inédites de l’enregistrement de l’album Let It Be.
Comme le résume Thierry Frémaux : il y a clairement un avant et un après Peter Jackson. Un immense conteur doublé d’un technicien visionnaire qui a durablement transformé le cinéma hollywoodien.
La Présidente du Festival Iris Knobloch salue de son côté un réalisateur à la créativité débordante qui a offert au genre de l’heroic fantasy ses lettres de noblesse.
Reste la question posée par Frémaux lui-même : quel sera le prochain univers de Peter Jackson ?
Image de Peter Jackson © Michael Tran/FilmMagic
