L’acteur de Wednesday (Hunter Doohan) et le réalisateur (Spencer King) répondent à nos questions à l’occasion de la sortie du film The Wilderness
Sorti en salles aux États-Unis cette semaine, The Wilderness est bien plus qu’un simple survival-drama. Ce thriller troublant explore l’univers méconnu et controversé des programmes de « Wilderness Therapy » en Utah, où des adolescents en difficulté sont envoyés pour une prétendue « réhabilitation » qui s’avère parfois être tout autre chose.
The Wilderness : Synopsis du film
Un groupe d’adolescents en difficulté sont kidnappés de leurs maisons et emmenés au cœur du désert impitoyable de l’Utah, où ils sont forcés d’intégrer un programme secret et brutal de « Thérapie par la Nature ». Sans aucun contact avec le monde extérieur, leur seul moyen de rentrer chez eux est d’obtenir l’approbation du directeur énigmatique du programme – dont les motivations sont loin d’être thérapeutiques. Alors que la frontière entre réhabilitation et manipulation s’estompe, les garçons doivent décider s’ils veulent survivre au programme ou s’en échapper.
L’acteur de Wednesday face à une réalité troublante
À l’occasion de la sortie américaine du film, Cinealliance a eu la chance de poser deux questions à Hunter Doohan et Spencer King.
Hunter Doohan, que le public connaît pour son rôle dans Wednesday de Netflix, Your Honor sur Showtime, ou plus récemment Daredevil: Born Again, incarne l’un des adolescents pris au piège de ce programme de wilderness therapy.
Notre question à Hunter Doohan : « Ces programmes controversés de wilderness therapy semblent réellement exister en Utah. Avez-vous étudié les témoignages de survivants pour préparer votre rôle ? Et cela a-t-il influencé votre approche du personnage ? »
Sa réponse révèle l’engagement profond de l’acteur :
« Oui ! Cela a énormément influencé mon approche. J’ai définitivement ressenti le poids de tout ça en m’attaquant à quelque chose de si réel. L’expérience personnelle de Spencer a été ma plus grande inspiration. J’ai aussi un ami proche qui a été envoyé dans un programme TTI [Troubled Teen Industry] quand il était adolescent. J’ai essayé de faire beaucoup de recherches au-delà de ces deux sources également. Spencer a géré tout ça si magnifiquement. » – Hunter Doohan
Spencer King, le réalisateur témoigne de sa propre expérience
Notre question à Spencer King : « Qu’est-ce qui vous a attiré vers ce sujet en particulier ? Beaucoup de gens ne réalisent pas que ces programmes semblent réellement exister – le film a-t-il une dimension de dénonciation pour vous, ou était-ce avant tout l’histoire et les personnages qui vous intéressaient ? »
La réponse du réalisateur a été aussi surprenante que courageuse :
« Je suis allé dans un programme de Wilderness Therapy quand j’étais enfant, donc je connais ces programmes et la corruption qui peut exister dans cette industrie. J’ai apporté certaines de mes propres expériences à ce film et j’ai également fait des recherches sur l’industrie. » – Spencer King, réalisateur
Cette révélation donne au film The Wilderness une dimension autobiographique et documentaire inattendue. Spencer King ne se contente pas de dénoncer un système – il témoigne de l’intérieur.
Wilderness Therapy : Une réalité méconnue et controversée
Ces programmes de « thérapie par la nature » existent réellement en Utah et dans d’autres États américains. Présentés aux parents comme des solutions pour « redresser » des adolescents en difficulté, certains de ces programmes ont fait l’objet de scandales, d’enquêtes et même de décès. Des témoignages accablants de survivants ont émergé au fil des années, et des personnalités comme Paris Hilton ont publiquement milité contre ces institutions après y avoir été envoyées durant leur adolescence. Des documentaires comme Hell Camp: Teen Nightmare sur Netflix ont également mis en lumière les abus qui peuvent se produire dans ces établissements isolés.
Le problème fondamental de ces programmes réside dans leur fonctionnement en vase clos : aucun contact avec le monde extérieur, des méthodes disciplinaires parfois extrêmes, et un contrôle total sur des mineurs vulnérables. Ce qui est vendu comme « thérapie » peut rapidement devenir manipulation, voire maltraitance.
Entre fiction et dénonciation d’un système controversé
The Wilderness arrive donc à un moment crucial, où la fiction rencontre le documentaire, et où le cinéma devient un outil de dénonciation. Avec un réalisateur qui a vécu l’expérience de ces programmes controversés et un acteur principal qui a étudié en profondeur les témoignages de survivants, le film promet d’être bien plus qu’un simple thriller de survie – c’est un cri d’alerte sur un système encore actif aujourd’hui aux États-Unis.
Casting de The Wilderness : Hunter Doohan (Wednesday Netflix, Your Honor Showtime, Daredevil: Born Again) dans le rôle principal, réalisé par Spencer King.
The Wilderness est actuellement en salles aux États-Unis. Aucune date de sortie française n’a encore été annoncée.
La bande annonce de The Wilderness
Interview par Zast le 17/10/2025 – Photos Imdb
