Avec Il Maestro , en salles le 11 mars, Andrea Di Stefano délaisse le polar urbain de Dernière nuit à Milan pour suivre, sur les courts poussiéreux de la fin des années 1980, la rencontre entre un adolescent surdoué du tennis et un ex-champion fracassé par ses propres échecs. Présenté hors compétition à la 82e Mostra de Venise, le film remet au centre un duo de personnages en quête de seconde chance, dans un road-movie sportif où la pression familiale pèse aussi lourd que la balle de match.
L’histoire
L’action de Il Maestro se situe durant un été de la fin des années 1980. Felice Milella, 13 ans, est un jeune joueur de tennis au talent évident, façonné à la dure par un père ambitieux qui voit en lui la promesse d’un avenir de champion. Pour franchir un cap et accéder aux tournois nationaux, la famille engage Raul Gatti, ancienne gloire du tennis italien désormais rangée au rayon des promesses non tenues. Le père de Felice, ingénieur sans grande aisance financière mais riche en rêves, mise ses économies sur ce coach à la réputation cabossée, persuadé qu’il saura transformer son fils en vainqueur.
Commence alors un long voyage en voiture le long de la côte italienne, de club en club, de chambres d’hôtel en courts brûlants. Felice suit un programme de tournois extrêmement précis, consigné dans un cahier imposé par son père, qui contient aussi un langage de gestes très codifié pour diriger le garçon pendant les matchs. Raul, lui, refuse ces méthodes mécaniques. Il se révèle un mentor chaotique, plus doué pour bousculer les certitudes de son jeune élève que pour ajuster son revers.
Au fil des défaites, des mensonges et des rencontres, le duo se découvre mutuellement.
Le casting et l’équipe
Pierfrancesco Favino joue Raul Gatti, ex-pro du tennis, charmeur éreinté, ballotté entre besoin de se racheter et incapacité à tenir ses promesses. Tiziano Menichelli incarne Felice Milella, adolescent réservé dont le jeu sur le court reflète les tensions familiales et la difficulté à se détacher de la volonté paternelle. Francesco Di Leva interprète Pietro Milella, le père, figure centrale de cette pression douce-amère qui pousse, corrige, commande et rêve à la place de son fils. Marina Foïs campe Claudia, femme liée au passé de Raul, qui cristallise ce qu’il a laissé derrière lui, notamment une relation parentale inachevée. Dora Romano prête ses traits à une ancienne entraîneuse de tennis que Raul doit affronter à nouveau, comme un fragment de son histoire qui remonte à la surface.
Date de sortie
Il Maestro sort en France au cinéma le 11 mars 2026 , distribué par Universal Pictures France.
